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仓储机器人太贵,TBL华清科盛用“可感知”货架实现物流自动化

  12月21日,TBL华清科盛作为深耕物流自动化行业的高新技术公司接受记者采访,CTO李磊对TBL轻量级自动化解决方案具体内容,及其应用效果等各方面进行深入介绍,并就公司未来发展战略、物流行业发展前景做了简要分析。

  如果你关注零售和物流,可能在网上见过 Amazon、阿里巴巴、或者京东的仓储机器人。它们看起来像是一个个塑料盒子,大小不足一平米,穿梭在仓库里,自动托起、移动货物,代替了人工劳动力。

  物流自动化本质上是用机器代替人工,实现效率提升。把物流系统进行简化,工人的工作可以归为几步:识别货物、取下货物、放到指定位置,各个公司也为这个场景提供不同的解决方案。

  除了文章开头提到的仓储机器人,还有的公司使用手持机,具体操作时工人使用手持机器扫描物体,机器告诉工人需要放置的位置,然后工人找到货架放好货物。

  总部位于北京亦庄的 TBL华清科盛 提供了另一种解决方案,CTO李磊告诉动点科技:“我们的物联网技术希望结合人的优势,保留人作为执行者的作用,实现货到人。”

  “举个例子,货物流转来之后,这时候货架上空闲的地方已经亮起绿灯,代表可以上架,工人只需要完成搬运工作。当叉车运送货物过来时会识别货物,这个信息传递给货架。货架’感知’到货物信息后筛选符合这个货物要求的空闲位置,”李磊解释说:“我们的信息系统和物联网产品帮工人完成部分工作,联络全部靠设备之间的交互来完成。

  要实现设备之间的交互,TBL华清科盛依靠了感知、数据传输、应用三个层面的技术。感知部分主要通过超高频 RFID 技术实现,具体来讲可以完成空间识别、对货物的感知定位等;数据传输是这家公司的强项,据介绍,它提供的工业级 MESH 无线网络是市场上单网容量最高的,MESH 是一种类似 WiFi 的无线网络技术,但是在使用 WiFi 时,每个客户端都要通过一条与 AP(Access Point) 相连的无线链路来访问网络,而在无线 Mesh 网络中,任何无线设备节点都可以同时作为 AP 和路由器,可以提供更高的灵活性;应用是讲这些技术整合起来,为客户提供解决方案。

  仓储机器人、手持机、可感知货架几种物流自动化路径各有优劣。仓储机器人自动化程度非常高,但是,它的价格也很高,一台 Kiva 大概在 30 万元 ;另外,这类机械后续的维修保养成本也很高,并且“用越多越容易坏”。仓储机器人公司以 Amazon 为代表,它在 2012 年收购 Kiva,国内有极智嘉、快仓、新松等。手持机方案成本比较低,但是问题在于工人要去寻找货架,那么就要求工人非常熟悉环境和业务,这类公司大部分是传统企业供应商。华清科盛的解决方案是介于两者之间的一种形式,目前这家公司几乎没有直接竞品。

  除了用于零售仓储场景的方案,华清科盛还有面向制造行业,尤其是汽车制造业的物流自动化解决方案。事实上,后面一部分业务对这家公司来说非常重要,它拥有长城、北汽、福田、奇瑞捷豹等客户。

  在李磊看来,汽车制造业正在无线化。“制造业的生产节奏越来越快,C2M 的观念越来越强(C2M,是指工厂根据消费者需求,调整生产线,提供个性化商品),生产线会改造。比如汽车产业,经常半年或者几个月就改造一次。如果把所有的线撤了,然后重新装,改造成本太大;另一方面,这样的改造过程中不可避免要停产,对产能影响更大。”

  也是因为这个原因,华清科盛的物流自动化解决方案还有一个优势:几乎不需要对原有生产线进行改造,比如它的 RFID 感应设备只需要厂商贴到货物和设备上,剩下的就留给系统去完成。

  融资方面,它在 2017 年 6 月获得清研资本领投的数千万元 A 轮投资。

  此外,这家公司还入选了微软加速器第十期项目,享受到加速器“豪华午餐”:市场推广、与大客户交流的机会、以及价值 100 万的 Azure 云服务。

  下一步,华清科盛会继续深耕物流自动化行业,因为“制造业正在升级改造,越往后市场会越大,机会也非常大”。